Barcelona meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan Liga Champions musim ini pada Rabu malam, dan akhirnya menang 5-2 atas Red Star Belgrade di ibu kota Serbia.
Inigo Martinez sempat membawa tim asuhan Hansi Flick unggul pada menit ke-13, namun Silas mampu menyamakan kedudukan di tengah tekanan Red Star.
Akan tetapi, gol Robert Lewandowski, golnya yang ke-98 dan ke-99 di Liga Champions, pada masing-masing babak pertama, segera diikuti oleh gol dari Raphinha saat Barca menghindari potensi terpeleset dan berlari keluar lapangan.
Gol-gol di menit-menit akhir dari Fermin Lopez dan Milson masing-masing tim menambah skor menjadi 1-0, tetapi permainan secara realistis telah berakhir sebagai pertandingan sejak sebelum menit ke-60.
Lini pertahanan tinggi Barcelona terlihat bekerja dengan baik di awal babak pertama ketika Timi Elsnik berlari bebas dan melepaskan tembakan melewati Inaki Pena. Bendera diangkat karena offside, dan pemeriksaan VAR menyetujui keputusan itu: tidak ada gol.
Tembakan Lamine Yamal segera ditepis dengan baik oleh Marko Ilic dan, saat tekanan meningkat, permainan tampak akan menjadi kemenangan Barca ketika Martinez mencetak gol sundulan kepala yang brilian.
Bek tengah itu berada di kotak penalti untuk menyambut tendangan bebas yang diberikan Raphinha dan dikonversikan ke tiang jauh.
Yamal hampir mencetak gol kedua di pertengahan babak pertama ketika ia mengirim umpan melalui pertahanan tuan rumah, namun Raphinha tidak mampu mengonversinya menjadi gol.
Klub Catalan itu dengan cepat dihukum atas kegagalan itu ketika Silas menyamakan kedudukan bagi Red Star beberapa saat kemudian, memanfaatkan umpan Rade Krunic di belakang pertahanan Barca dan mencungkil bola melewati Pena.
Didorong oleh gol penyeimbang, Red Star berada tepat di hadapan lawan tangguh mereka, meskipun Lewandowski sempat mengincar gol kedua Barca ketika ia mengelabui Ilic dengan bola, tetapi gagal menguasai bola sebelum bola keluar menjadi tendangan gawang.
Dan itu bisa dibilang bertentangan dengan jalannya permainan ketika Lewandowski berhasil mengonversinya, memperlihatkan reaksi cepat untuk mengarahkan bola pantul Raphinha ke gawang setelah tendangan rendah pemain Brasil itu dari luar kotak penalti membentur bagian dalam tiang gawang.
Barca seharusnya bisa mencetak gol ketiga dengan cepat setelah turun minum ketika Pedri melepaskan tembakan dengan kaki kirinya yang melebar di atas mistar gawang ketika bola jatuh kepadanya setelah umpan silang Jules Kounde tidak diamankan.
Lewandowski kemudian melepaskan tembakan melebar setelah Red Star dibobol Yamal dan Raphinha. Namun jika itu adalah kesalahan fatal, pemain Polandia itu tidak mungkin gagal saat ia mencetak gol ketiga.
Peluang lain diciptakan oleh Kounde, yang mengirim umpan rendah ke jarak enam yard ke Lewandowski di tiang jauh, tak terkawal dan di depan gawang terbuka.
Dan pemain Prancis itu juga memberikan umpan cepat keempat, berlari ke ruang di sisi kanan dalam dan memberikan umpan tarik ke Raphinha di tepi kotak penalti, diikuti dengan penyelesaian akurat menggunakan kaki bagian samping.
Pergantian pemain dari kedua kubu mengancam untuk merusak momentum permainan, tetapi sebenarnya pemain penggantilah yang mencetak gol berikutnya saat Lopez menemukan sudut bawah dari tengah kotak penalti yang penuh sesak. Itu melengkapi hat-trick assist Kounde, sekali lagi maju dan mengumpan bola ke belakang.
Gol kedua Red Star mengecewakan dari sudut pandang Barca, dengan Seol Young-woo memberikan waktu dan ruang untuk memberi umpan kepada Milson, yang kemudian menerobos masuk dari sisi kiri dan melepaskan tendangan melengkung. Masih ada waktu bagi Lopez untuk membentur mistar gawang, tetapi skor 5-2 untuk kemenangan Barcelona berakhir.