Celtic berupaya meraih poin pertama di Liga Europa saat bertandang ke markas Benfica

Celtic akan bertandang ke Lisbon untuk meraih poin pertama mereka di Liga Europa musim ini saat menghadapi Benfica di Estádio da Luz pada Kamis malam (kick-off pukul 20.00).

Tim asuhan Martin O’Neill memasuki jeda internasional setelah tiga kekalahan beruntun, kemudian merespons dengan kemenangan solid 2-0 atas Motherwell di laga tandang pada hari Minggu.

Hasil tersebut telah membangkitkan semangat sang juara Skotlandia saat mereka bersiap menghadapi ujian berat di Eropa setelah memulai kampanye babak penyisihan grup dengan kekalahan kandang yang mengecewakan 3-1 dari Ferencváros bulan lalu.

Sebaliknya, Benfica sedang dalam performa yang sangat baik. Tim asuhan Marco Silva telah memenangkan sembilan dari sepuluh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi dan memulai kampanye Liga Europa mereka dengan kemenangan tandang yang mengesankan 2-0 atas AC Milan. Raksasa Portugal itu akan menjadi favorit kuat untuk memperpanjang catatan tersebut melawan Celtic.

Celtic akan menyambut kembalinya Alex Oxlade-Chamberlain. Pemain internasional Inggris ini absen dalam tiga pertandingan Eropa terakhir klub karena skorsing, tetapi siap untuk kembali dimainkan di Lisbon.

Namun, pemain sayap Portugal, Jota, tidak akan kembali ke klub lamanya. Meskipun ia menandai kembalinya setelah absen selama 18 bulan karena cedera dengan penampilan dalam kemenangan melawan Motherwell, pemain favorit penggemar ini tidak dimasukkan dalam skuad Celtic untuk Liga Europa dan harus menyaksikan pertandingan dari pinggir lapangan.

Benfica akan bermain tanpa gelandang Enzo Barrenechea, yang masih absen karena cedera lutut hingga bulan depan.

Gelandang serang Polandia, Jakub Kamiński, juga diragukan tampil setelah mengalami cedera paha saat membela tim nasional.

Celtic menghadapi tantangan berat tetapi berharap peningkatan performa domestik mereka akan berlanjut ke hasil positif di Eropa. Para penggemar Celtic berharap perjalanan Eropa mereka musim ini akan sukses.