Celtic semakin dekat dengan gelar juara meskipun mencatatkan rekor inkonsistensi

Celtic berada di ambang merebut kembali gelar juara Liga Utama Skotlandia dalam salah satu kampanye perebutan gelar yang paling tidak terduga dalam sejarah sepak bola Skotlandia modern.

Tim asuhan Martin O’Neill saat ini hanya tertinggal satu poin dari pemimpin klasemen Hearts dengan dua pertandingan tersisa.

Kemenangan melawan Motherwell dan Hearts akan mengamankan trofi dan menandai gelar liga kelima berturut-turut Celtic, mengembalikan piala ke Celtic Park.

Yang membedakan upaya ini adalah jumlah kekalahan Celtic yang luar biasa tinggi. The Hoops telah kalah delapan pertandingan liga musim ini, dari Dundee, Hearts (dua kali), Dundee United (dua kali), Hibernian, Motherwell, dan Rangers.

Terlepas dari kemunduran ini, performa yang kuat di akhir musim masih bisa mengantarkan mereka meraih gelar juara.

Jika Celtic menang, mereka akan menyamai rekor lama yang dipegang oleh Rangers pada musim 1934/35.

Tim Ibrox itu meraih gelar juara meskipun mengalami delapan kekalahan dalam 38 pertandingan, unggul tiga poin dari Celtic.

Kekalahan mereka terjadi saat melawan Dundee, Clyde, Hearts, Kilmarnock, Partick Thistle, St Johnstone, Hamilton Academical, dan Queen’s Park.

Celtic sendiri sebelumnya pernah memenangkan liga dengan jumlah kekalahan yang lebih banyak, meskipun dalam musim yang lebih pendek.

Pada musim debut Billy McNeill sebagai manajer pada tahun 1978/79, klub tersebut meraih gelar juara meskipun mengalami sembilan kekalahan dari 36 pertandingan.

Kekalahan-kekalahan itu diberikan oleh Hibernian (dua kali), Aberdeen, Dundee United (dua kali), Motherwell, Morton, Hearts, dan Rangers.

Kemenangan pada musim 1978/79 itu sangat luar biasa mengingat kemerosotan yang mengerikan pada bulan Oktober ketika Celtic kalah empat dari lima pertandingan liga.

Di bawah bimbingan McNeill, tim tersebut melakukan pemulihan yang mengesankan untuk finis tiga poin di puncak klasemen.

Prestasi musim ini, jika berhasil diselesaikan, akan semakin menggarisbawahi ketahanan Celtic yang luar biasa. Di era persaingan yang semakin ketat, mengatasi delapan kekalahan untuk meraih gelar juara akan menjadi salah satu kemenangan kejuaraan paling penting bagi klub, mencerminkan ketangguhan kampanye sukses di masa lalu.