Gol Havertz di menit-menit akhir memberi Arsenal keunggulan tipis 1-0

Arsenal kembali mencetak gol di menit-menit akhir, tetapi mereka akan bertandang ke Stadion Emirates pekan depan dengan keunggulan berharga 1-0 atas Sporting CP di perempat final Liga Champions.

Kai Havertz masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol kemenangan dramatis di waktu tambahan, merebut kemenangan yang sangat dibutuhkan di leg pertama.

Untuk waktu yang lama, tampaknya malam itu akan menjadi malam yang mengecewakan lagi bagi The Gunners, namun pemain internasional Jerman itu kembali menciptakan momen krusial, mencetak gol pada menit ke-91 untuk memberi timnya sesuatu yang nyata untuk dipertahankan.

Pertandingan langsung memanas sejak peluit pertama dibunyikan. Kedua tim membentur mistar gawang dalam 15 menit pertama, sebuah awal yang menegangkan dan menjanjikan banyak gol, namun pada akhirnya hanya menghasilkan sedikit gol hingga detik-detik terakhir.

Arsenal juga sempat dianulir golnya di babak kedua ketika tendangan rendah Martin Zubimendi berhasil masuk ke gawang, namun asisten wasit mengibarkan bendera offside pada Viktor Gyokeres dalam proses terjadinya gol tersebut.

Sporting CP langsung tancap gas. Araujo berlari bebas, menahan penjaganya, dan memaksa David Raya menghela napas lega saat tembakannya membentur tiang gawang.

Arsenal secara bertahap mulai tenang, mendominasi penguasaan bola, tetapi ritme mereka berulang kali terganggu oleh serangan balik cepat dari Portugal.

Noni Madueke hampir mengecoh Rui Silva dengan tendangan sudut melengkung yang berbahaya dan membentur mistar gawang, sementara Martin Odegaard melepaskan tembakan langsung yang sedikit melenceng.

Meskipun menguasai permainan, Arsenal tidak mampu mencetak gol. Trincao menyia-nyiakan peluang emas yang diciptakan oleh Araujo, karena salah memperkirakan sudut tembakan.

Saat waktu terus berjalan memasuki tahap akhir, Raya menjaga peluangnya tetap hidup dengan dua penyelamatan luar biasa dalam waktu singkat.

Pertama, ia menggagalkan penyelesaian improvisasi Geny Catamo pada menit ke-83, kemudian ia memblokir tembakan susulan Luis Suarez.

Intervensi-intervensi tersebut terbukti menentukan. Pada menit ke-91, Gabriel Martinelli memberikan umpan kepada Havertz, yang tetap tenang, menghadapi Silva, dan melepaskan tembakan rendah yang akurat ke sudut kiri bawah gawang.

Emirates Stadium kini akan menjadi tuan rumah leg kedua yang menegangkan dengan Arsenal memegang keunggulan tipis.