Bek Italia Gianluca Mancini bereaksi terhadap isu konflik Gaza, menggambarkannya sebagai sesuatu yang mengejutkan.
Bek tengah Roma itu mengakui terpengaruh oleh situasi tersebut tetapi mengatakan pemain Italia tidak dalam posisi untuk memboikot kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan Israel.
“Kami melakukan apa yang diperintahkan,” ujarnya dalam konferensi pers hari Rabu.
Azzurri berada di kamp pelatihan mereka di Coverciano menjelang dua pertandingan pertama di bawah pelatih baru Gennaro Gattuso.
Tugas pertama Gattuso akan dimulai pada 5 September ketika Azzurri menghadapi Estonia pada Jumat, 5 September. Kemudian, mereka akan menghadapi Israel pada Senin, 8 September.
Situasi di Israel menyebabkan pertandingan mereka digelar di tempat netral. Mereka akan menghadapi Italia di tempat netral di Debrecen.
Situasi ini membuat pernyataan muncul dari Asosiasi Pelatih Italia yang menyerukan penangguhan sementara Israel dari kompetisi UEFA dan FIFA terkait situasi di Palestina.
Saat para pemain pasti menghadapi pertanyaan tentang apakah pertandingan harus dilanjutkan, Mancini melihat Italia dalam posisi yang sulit.
Mengekspresikan kesedihan atas keretakan antara Israel dan Palestina, sang pembela menempatkan dirinya pada posisi para ayah yang menggendong anak-anak mereka.
Mengacu pada apa yang dikatakan pelatih, Mancini mengatakan pemain melakukan apa yang diperintahkan.
Azzurri akan menjamu Israel di Stadion Friuli di Udine pada tanggal 14 Oktober dalam pertandingan kedua kualifikasi.
Ketika ditanya dalam wawancara dengan Politico tentang mengapa Israel terus diikutsertakan dalam turnamen mereka, Presiden UEFA Aleksander Ceferin juga mengatakan masalah di Gaza menyakitinya secara pribadi.
“Tidak mungkin melihat hal-hal ini lagi. Di sisi lain, saya tidak mendukung diskualifikasi atlet,” kata Ceferin.
Bertanya-tanya apa yang dapat dilakukan seorang atlet untuk menekan pemerintahnya agar menghentikan perang, bos UEFA mengatakan itu sangat sulit.
Mengutip contoh tim nasional Rusia yang didiskualifikasi selama tiga setengah tahun, dan perang mereka melawan Ukraina belum berakhir, Ceferin mengatakan ada tekanan politik yang sangat kuat.
