Bundesliga kembali setelah jeda internasional, dengan Bayern Munich menjamu St. Pauli setelah Bayer Leverkusen menghadapi Bochum.
Pertahanan Bayern Munich harus dirombak untuk menghadapi tim lemah St. Pauli pada hari Sabtu menyusul cederanya Alphonso Davies dan Dayot Upamecano.
Pemimpin Bundesliga, yang akan menghadapi Inter di perempat final Liga Champions bulan depan, telah menjalani dua pertandingan liga tanpa kemenangan, dan keunggulan mereka atas Bayer Leverkusen yang berada di posisi kedua telah terpangkas menjadi enam poin.
Bayern memimpin dengan 62 poin sementara juara bertahan Leverkusen mengumpulkan 56 poin. Mainz berada di posisi ketiga dengan 45 poin.
Mereka harus merombak barisan belakang mereka setelah bek kiri Davies mengalami robekan ligamen anterior saat Kanada menang 2-1 atas Amerika Serikat di Liga Bangsa-Bangsa Concacaf pada hari Minggu.
Pemain berusia 24 tahun itu akan absen selama sisa musim ini dan menjadi pukulan telak bagi rencana pelatih Bayern Vincent Kompany.
Bayern juga akan bermain tanpa bek tengah Upamecano selama beberapa minggu setelah ia mengalami cedera lutut saat Prancis menang atas Kroasia di perempat final Nations League.
Pasangan ini sangat penting bagi permainan Kompany yang menekankan tekanan tinggi dan transisi cepat, dengan kemungkinan penggantinya Eric Dier, Josip Stanisic, atau Hiroki Ito kurang memiliki kecepatan pemulihan.
Namun, Kompany menata ulang pertahanannya; Bayern ingin menghindari kekalahan kandang lainnya setelah kekalahan 3-2 dari Bochum terakhir kali di Allianz Arena, setelah unggul 2-0. Mereka kemudian bermain imbang 1-1 di Union Berlin sebelum jeda internasional.
Meski mengalami kemunduran akibat cedera, Bayern tidak akan beranjak dari target tinggi mereka, kata direktur olahraga Max Eberl.
“Absennya Alphonso Davies dan Dayot Upamecano merupakan pukulan besar bagi Bayern,” kata Eberl.
“Tetapi skuad kami cukup kuat dan akan menebus kekurangan tersebut.
“Ini akan membuat kami semakin dekat. Kami memiliki kualitas untuk tetap fokus pada semua tujuan utama kami musim ini.”
Pertandingan hari Sabtu memberi Harry Kane kesempatan untuk mengukir sejarah, setelah mencatat 97 keterlibatan dalam gol (76 gol, 21 assist) di semua kompetisi sejak bergabung dengan Bayern. Ia bisa menjadi pemain tercepat yang pernah ada (sejak 2008-09) yang mencapai 100 gol untuk klub raksasa Bavaria itu.
