Celtic sudah memajukan rencana untuk memperkuat lini tengah mereka selama jendela transfer Januari, dengan gelandang yang mampu merebut bola menjadi prioritas utama dalam daftar rekrutmen.

Tuntutan untuk kehadiran fisik yang lebih besar di tengah taman semakin meningkat setelah kekalahan telak 3-0 dari Rangers di Ibrox pada hari Minggu.

Martin O’Neill mengakui setelah pertandingan bahwa Rangers tampak lebih kuat secara fisik daripada tim Celtic-nya, yang kesulitan mengendalikan lini tengah selama sebagian besar pertandingan.

Sebelumnya, klub tersebut telah menargetkan pemain dengan profil serupa di bursa transfer musim panas setelah mengidentifikasi posisi tersebut sebagai area prioritas untuk peningkatan.

Kesepakatan potensial itu akhirnya gagal ketika tuntutan finansial meningkat, sehingga memungkinkan pemain tersebut untuk pindah ke klub lain.

Akibatnya, Celtic memasuki musim baru tanpa opsi lini tengah yang tangguh seperti yang mereka harapkan sebelum jendela transfer ditutup. Oleh karena itu, fokus telah beralih sepenuhnya ke bursa transfer musim dingin.

Sumber internal mengkonfirmasi bahwa pekerjaan awal pada target potensial sudah dimulai, karena klub berupaya menambah kemampuan merebut bola dan kekuatan fisik di lini tengah.

Yang terpenting, Celtic tetap bertekad untuk tidak memaksakan perekrutan pemain hanya sebagai reaksi terhadap kekalahan di Ibrox.

Penekanan akan tetap pada identifikasi pemain sepak bola yang sesuai dengan persyaratan khusus tim dan dapat memberikan dampak yang berarti.

Penampilan pada hari Minggu hanya menggarisbawahi kekhawatiran yang sudah ada. Celtic tidak mampu menandingi kekuatan fisik Rangers di area tengah, dan tim O’Neill kesulitan merebut kembali penguasaan bola dengan cepat setelah kehilangan bola. Callum McGregor, Mika Baur, dan Benjamin Nygren bermain di lini tengah di Ibrox, namun keseimbangan keseluruhan unit tersebut telah menjadi topik pembicaraan utama setelah kekalahan tersebut.

Klub tersebut jelas menyadari perlunya pengembangan skuad lebih lanjut, dan lini tengah adalah salah satu area yang ditargetkan untuk mendapat perhatian.

Meskipun peluang di musim panas telah berlalu, pencarian terus berlanjut. Celtic sudah mempersiapkan diri untuk bulan Januari dalam upaya mereka untuk menghadirkan pemain yang mampu merebut bola, yang saat ini tidak ada dalam pilihan lini tengah O’Neill.