Gelandang Spanyol Mikel Merino telah bergabung dengan klub Liga Premier Arsenal dengan kesepakatan £31,6 juta setelah menyelesaikan kepindahan pada hari Selasa dari klub La Liga Spanyol Real Sociedad. Pemain berusia 28 tahun itu telah menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dengan The Gunners dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi.
Merino, yang memiliki 28 caps untuk Spanyol, memainkan seluruh pertandingan mereka di Euro 2024 di Jerman pada musim panas saat mereka mengalahkan Inggris dalam perebutan gelar; ia menjadi rekrutan ketiga Arsenal di musim panas setelah masa pinjaman David Raya dijadikan permanen dan bek Italia Ricardo Calafiori bergabung dengan klub.
Manajer Arsenal Mikel Arteta mengatakan Merino akan menghadirkan kualitas, pengalaman, dan keserbagunaan bagi tim London Utara karena ia dapat melengkapi Jorginho, Thomas Partey, dan Declan Rice.
“Mikel akan membuat skuad kami lebih kuat secara signifikan dengan kemampuan teknisnya, bersama dengan karakter dan kepribadiannya yang kuat dan positif. Seperti yang kita semua lihat di musim panas, Mikel juga seorang pemenang, dengan penampilan kuatnya sepanjang Euro membantu Spanyol memenangkan turnamen, “ucap Arteta.
Merino memainkan 45 pertandingan klub musim lalu untuk Real Sociedad di semua kompetisi, dengan delapan gol. Beruntung bagi Arsenal, ia sebelumnya bermain di Liga Premier setelah tampil untuk Newcastle selama setahun sebelum pindah ke klub La Liga Real Sociedad pada tahun 2018.
Di Sociedad, ia bermain bersama kapten Arsenal Martin Odegaard saat mantan bintang Real Madrid itu dipinjamkan pada musim 2019/2020.
Sementara itu, kepindahan Wolves untuk kiper Arsenal Aaron Ramsdale gagal karena mereka menaruh fokus mereka pada Sam Johnstone dari Crystal Palace, yang dihargai sekitar £10 juta. Ramsdale yang berusia 26 tahun terbukti terlalu mahal untuk tim Molineux dan kini telah menutup segala kemungkinan perpindahan.
Arsenal akan menghadapi Brighton pada hari Sabtu dalam kickoff Liga Premier Sabtu pagi. The Gunners mengamankan kemenangan 2-0 melawan Aston Villa akhir pekan lalu.