Manajer Manchester City Pep Guardiola menegaskan bahwa memenangkan Piala Dunia Antarklub tidak akan menebus penampilan buruk klub pada musim 2024-25, di mana mereka gagal mengangkat trofi utama untuk pertama kalinya dalam delapan tahun.
Berbicara menjelang pertandingan City dengan klub UEA Al-Ain di Atlanta, Guardiola mengakui bahwa meskipun mereka menang di Community Shield, finis di posisi ketiga Liga Primer dan tersingkir lebih awal dari Liga Champions dan Piala FA bukanlah hal yang wajar.
City, bersama Chelsea, mewakili Inggris dalam Piala Dunia Antarklub yang diselenggarakan di Amerika Serikat. Setelah membuka Grup G dengan kemenangan atas juara Maroko Wydad AC, kemenangan lainnya pada hari Minggu akan mengamankan tempat mereka di babak 16 besar.
Namun, Guardiola menegaskan bahwa turnamen ini, meski penting, tidak menghapus kemunduran dari musim sebelumnya. “Yang mengecewakan adalah Liga Champions. Memenangkan kompetisi ini tidak akan mengubah itu,” katanya.
Guardiola, yang telah memenangkan Piala Dunia Antarklub empat kali sebagai manajer, menekankan kontras budaya antarbenua dalam hal bagaimana turnamen itu dipersepsikan.
Sementara itu, ia menanggapi spekulasi mengenai potensi kepergian pemain, dengan menegaskan kembali preferensinya terhadap skuad yang lebih kecil.
Ia mencoret Jack Grealish, Kyle Walker, dan Kalvin Phillips dari skuad tur sementara Mateo Kovacic cedera, dan James McAtee juga tidak terpilih. Dengan Ilkay Gundogan yang dikaitkan dengan Galatasaray, Guardiola mengakui bahwa “sedikit demi sedikit, mungkin beberapa pemain akan pindah.”
Kendati masih belum pasti, pelatih asal Spanyol itu menegaskan rasa hormatnya kepada kelompok pemain saat ini, tetapi memperingatkan bahaya ketidakpuasan di antara pemain-pemain pinggiran. “Masalahnya adalah mereka akan tidak bahagia selama musim ini. Mereka akan sedih, mereka akan kecewa,” jelasnya. “Itulah sebabnya kita harus melihat apa yang terjadi sebelum jendela transfer ditutup.”
Manchester City akan membuka musim Liga Primer mereka pada bulan Agustus dengan bertandang ke Molineux melawan Wolves.
