Gambar yang beredar daring menunjukkan bek Celtic Anthony Ralston mengenakan sepatu bot pelindung, yang menandakan potensi absennya bek kanan tersebut dalam jangka panjang.
Ralston mengalami cedera saat play-off Liga Champions melawan Kairat Almaty. Ia berjuang melawan rasa sakit dalam derby melawan Rangers yang berakhir tanpa gol, tetapi kemudian terpaksa mundur dari kualifikasi Piala Dunia Skotlandia.
Sepatu yang terlihat sekarang menunjukkan masa pemulihan di depan, membuat Celtic kekurangan pemain di saat yang penting dalam musim ini.
Manajer Brendan Rodgers menghadapi tantangan yang semakin besar terkait kedalaman lini pertahanan. Bek kanan lainnya, Alistair Johnston, juga ditandu keluar lapangan dalam pertandingan yang sama melawan Kairat Almaty karena cedera hamstring parah, yang membuatnya absen sekitar 12 minggu.
Dengan kedua bek kanan senior absen, Colby Donovan yang berusia 19 tahun muncul sebagai pilihan berikutnya. Pemain muda yang menjanjikan ini siap untuk serangkaian penampilan di tim utama, memberi Rodgers kesempatan tepat waktu untuk menggali bakat-bakat baru di tengah kekacauan ini.
Ralston telah menjadi pemain andalan Celtic selama beberapa tahun terakhir, sering menggantikan Johnston dan memberikan kontribusi penting dalam pertandingan domestik.
Ketidakhadirannya sangat memukul tim karena harus bergulat dengan jadwal pertandingan liga dan pertandingan Eropa yang padat.
Meskipun pemeriksaan medis masih berlangsung, pemecatan ini merupakan tindakan pencegahan, tetapi biasanya berarti pemain harus absen selama beberapa minggu. Celtic sangat membutuhkan hal ini agar tidak berkembang menjadi masalah yang berkepanjangan, mengingat jadwal yang sudah padat dan hampir tidak ada ruang untuk kesalahan.
Apa yang dulunya merupakan unit bek kanan yang kuat dengan cepat berubah menjadi genting, yang memaksa penyesuaian taktis dan menguji ketahanan skuad.
Para pendukung berada dalam kondisi tegang, mengamati setiap kabar positif dari Rodgers menjelang perjalanan hari Minggu ke Rugby Park melawan Kilmarnock.
Untuk saat ini, cedera Ralston menjadi pertanda buruk lainnya dari frustrasi akibat cedera yang semakin meningkat di Celtic Park, tepat ketika momentum sangat penting. Klub harus segera bangkit untuk mempertahankan ambisi mereka di berbagai lini.
