Arsenal mendapat kabar baik menjelang final Carabao Cup 2026 setelah EFL menolak permintaan Manchester City untuk memasukkan pemain yang didatangkan pada Januari, Marc Guehi, agar memenuhi syarat untuk pertandingan puncak di Wembley.
Bek tengah Inggris itu akan tetap absen untuk pertandingan piala domestik, membuat Pep Guardiola kehilangan salah satu opsi pertahanan terbarunya untuk pertandingan melawan pemimpin klasemen Premier League.
Guehi bergabung dengan City dari Crystal Palace pada 19 Januari dalam kesepakatan senilai £20 juta, meskipun ia akan menjadi pemain bebas transfer pada musim panas.
Namun, transfer tersebut diselesaikan setelah City unggul 2-0 atas Newcastle di leg pertama semifinal Carabao Cup, waktu yang pada akhirnya terbukti menentukan menurut peraturan EFL.
Peraturan kompetisi menyatakan bahwa seorang pemain tidak dapat mewakili dua klub dalam turnamen jika kepindahannya ke klub baru diselesaikan setelah leg pertama babak semifinal.
Akibatnya, Guehi tidak memenuhi syarat untuk bermain dalam kemenangan City 3-1 atas Newcastle di leg kedua di Etihad, yang memastikan kemenangan agregat 5-1 dan mengamankan tempat bagi tim Guardiola di final lainnya.
City berharap EFL akan mempertimbangkan kembali pendiriannya sebelum final melawan Arsenal, yang dijadwalkan pada 22 Maret.
Guardiola secara terbuka mempertanyakan logika aturan tersebut, dengan alasan bahwa tidak masuk akal jika seorang pemain yang terikat kontrak dan menerima gaji dari klub dilarang bermain di final besar.
Dia membandingkan situasi Guehi dengan situasi rekannya yang tiba pada Januari lalu, Antoine Semenyo, yang bergabung lebih awal di bursa transfer dan masih memenuhi syarat untuk bermain.
Terlepas dari permohonan tersebut, EFL telah mengkonfirmasi bahwa tidak akan ada perubahan aturan.
Meskipun peraturan telah disesuaikan musim ini untuk memungkinkan pemain bermain untuk dua klub dalam kompetisi, dengan jelas ditegaskan bahwa setiap transfer harus diselesaikan sebelum leg pertama semifinal untuk memastikan kelayakan untuk babak selanjutnya.
Keputusan ini membuat City kekurangan pilihan di posisi bek tengah, karena John Stones dan Josko Gvardiol saat ini absen karena cedera.
Namun, ada sedikit optimisme bahwa Ruben Dias dapat kembali tepat waktu untuk memperkuat lini pertahanan Guardiola, berpotensi tampil di Liga Premier melawan Liverpool dan menempatkan dirinya dalam persaingan untuk pertandingan besar di Wembley melawan Arsenal.
