Napoli memperkecil ketertinggalan dari Inter lewat kemenangan atas Empoli

Napoli memperkecil ketertinggalan dari Inter Milan dengan kemenangan 3-0 atas Empoli yang terancam degradasi di Stadio Diego Armando Maradona pada Senin malam saat perlombaan untuk meraih Scudetto semakin menarik.

Inter telah unggul enam poin atas rivalnya setelah menang 3-1 di akhir pekan.

Romelu Lukaku membuktikan kemampuannya lagi dengan memberikan dua assist untuk Scott McTominay, mencetak satu gol, dan ia menikmati kesempatan lain untuk mengangkat trofi yang dimenangkannya bersama Inter Milan tiga musim lalu.

Mantan penyerang Inter dan Chelsea ini kini telah mencapai angka dua digit dalam gol dan assist saat mereka mengincar gelar lagi.

Kemenangan penting bagi pasukan Antonio Conte ini membuat mereka tertinggal tiga poin di belakang pemuncak klasemen, Inter.

Mereka akan menjadi pemimpin klasemen Serie A jika mereka memenangkan pertandingan berikutnya melawan tim lain yang terancam degradasi, Monza.

Striker jangkung asal Belgia itu hanya membutuhkan waktu 18 menit untuk memberikan umpan kunci pertama yang membuka jalan bagi gol pembuka McTominay. Pemain internasional Skotlandia itu menerima bola dari pemain Belgia itu di lini tengah dan punya waktu dan ruang untuk mengalahkan Davis Vasquez dengan tendangan keras dari tepi kotak penalti.

Empoli memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan segera, namun sundulan Emmanuel Gyasi dari posisi yang bagus melambung di atas mistar gawang.

Beberapa menit kemudian, Billy Gilmour mempunyai peluang untuk menjadi pencetak gol kedua Skotlandia dalam pertandingan tersebut, tetapi tembakannya dari jauh melebar dari tiang dekat.

Peluang lain datang sebelum jeda ketika Sebastiano Esposito menerima bola dari sundulan Gyasi dan mencoba mengejutkan Alex Meret dengan tendangan voli menakjubkan dari luar kotak penalti, yang akhirnya menghasilkan tendangan sudut untuk tim Tuscany.

Setelah kehilangan 10 poin dari posisi menang musim ini, Napoli membuat awal yang kuat di babak kedua, mencoba untuk mengakhiri permainan.

Peluang datang melalui Juan Jesus, McTominay, dan Olivera, tetapi mereka semua gagal menemukan sasaran.

Pemain internasional Uruguay itu kemudian memberikan assist sempurna dari posisi tengah untuk Lukaku, yang membobol gawang di tiang dekat dari dalam kotak penalti untuk gol kedua.

Pemain Belgia itu menutup malam yang sempurna dengan assist kedua untuk McTominay, dan pemain Skotlandia itu mencetak gol melalui sundulan kepala yang tinggi dan membentur mistar gawang.

Pasangan ini bekerja sama untuk ketiga kalinya di kemudian hari, tetapi pemain Skotlandia itu membentur tiang gawang setelah serangan balik cepat.

Napoli mengalami cedera dari Juan Jesus, yang telah menggantikan Alessandro Buongiorno yang cedera, terpaksa meninggalkan lapangan karena diduga mengalami cedera otot dan digantikan oleh Rafa Marin, yang belum memainkan pertandingan kompetitif sejak pertengahan Februari.

Lukaku memiliki peluang lain untuk mencetak dua gol sebelum digantikan, tetapi percobaannya dari jarak dekat melebar ke tiang jauh.

Karena Napoli masih tertinggal tiga poin di belakang pemuncak klasemen Inter, Empoli belum mencatat kemenangan liga pada tahun 2025.