Arsenal sedang memantau pemain muda Real Madrid, Victor Valdepenas, sebagai target jangka panjang di lini pertahanan, dan klub Premier League itu siap menunggu hingga tahun 2026 untuk melakukan langkah potensial.
Pemain berusia 19 tahun ini sangat dihargai oleh Mikel Arteta dan direktur olahraga Andrea Berta, meskipun Arsenal menghadapi persaingan dari Borussia Dortmund dan Bayer Leverkusen.
Valdepenas baru-baru ini melakukan debut seniornya untuk Real Madrid dalam pertandingan La Liga melawan Alaves, diberi kesempatan oleh pelatih kepala Xabi Alonso di tengah cedera dan skorsing di lini pertahanan Madrid.
Penampilan itu terjadi pada saat yang meneggangkan bagi klub, dengan Alonso berada di bawah tekanan setelah serangkaian hasil buruk, sebelum kemenangan tipis meredakan kekhawatiran tersebut.
Meskipun lebih terbiasa dengan peran sentral, Valdepenas ditempatkan sebagai bek kiri, dan ia menampilkan performa yang tenang dan disiplin.
Alonso memuji kedewasaan dan daya saing remaja tersebut, sementara sang pemain mengakui merasa gugup sebelum pertandingan tetapi berterima kasih kepada rekan-rekan setimnya karena membantunya menyesuaikan diri dengan suasana pertandingan.
Terlepas dari terobosan tersebut, Arsenal meyakini bahwa kesempatan bermain reguler di tim utama Santiago Bernabeu mungkin akan terbatas dalam beberapa tahun mendatang.
Laporan menunjukkan bahwa Berta sudah menjajaki kerangka tawaran di masa depan, dan The Gunners yakin mereka dapat memberikan jalur yang lebih jelas menuju sepak bola tingkat atas secara konsisten.
Valdepenas terikat kontrak dengan Real Madrid hingga musim panas 2029, yang menempatkan juara Spanyol itu dalam posisi tawar yang kuat.
Namun, ketertarikan dari Dortmund dan Leverkusen menambah kompleksitas, mengingat klub-klub Bundesliga dikenal memberikan peran pengembangan yang penting bagi para pemain muda.
Fleksibilitas bek tersebut merupakan hal utama yang menarik minat Arsenal. Arteta secara konsisten menyukai bek yang adaptif dan mampu beroperasi di seluruh lini belakang, dan kenyamanan Valdepenas baik di posisi tengah maupun sayap sesuai dengan profil tersebut.
Meskipun Real Madrid masih memegang kendali penuh untuk saat ini, upaya Arsenal untuk mendapatkan pemain tersebut diperkirakan akan tetap aktif seiring perkembangan kariernya.
Real Madrid mungkin terpaksa melepas beberapa pemain muda yang belum mendapat kesempatan bermain di bawah asuhan Xabi Alonso.
