Inggris akan melanjutkan kampanye kualifikasi Piala Dunia mereka pada hari Sabtu ketika mereka menjamu Andorra di Villa Park, dengan tim manajer Thomas Tuchel bertujuan untuk meningkatkan selisih gol mereka di Grup K.
The Three Lions memuncaki grup dengan sembilan poin dari tiga pertandingan pertama mereka, tetapi ditahan dengan kemenangan tipis 1-0 pada pertandingan sebelumnya di bulan Juni.
Pertandingan di Barcelona itu menyingkapkan sebagian frustrasi serangan Inggris, karena butuh serangan Harry Kane di babak kedua yang memanfaatkan umpan silang Noni Madueke untuk akhirnya meruntuhkan pertahanan keras Andorra.
Para pemain Tuchel akan bertekad untuk lebih lancar kali ini, terutama dengan tantangan lebih berat melawan Serbia, Latvia, dan Albania yang akan datang.
Sejarah menunjukkan Inggris seharusnya percaya diri. The Three Lions telah memenangkan ketujuh pertemuan mereka sebelumnya dengan Andorra, mencetak 26 gol dan tidak pernah kebobolan.
Kemenangan terbesar mereka terjadi pada tahun 2009 ketika Wayne Rooney, Jermain Defoe, Frank Lampard, dan Peter Crouch semuanya mencetak gol dalam kemenangan 6-0 di Wembley di bawah asuhan Fabio Capello.
Tuchel telah menunjuk 25 pemain untuk jeda internasional ini, meskipun gelandang Adam Wharton telah mengundurkan diri karena cedera.
Tokoh-tokoh kunci seperti Harry Kane, Declan Rice, dan Marcus Rashford bergabung dengan talenta-talenta muda seperti Eberechi Eze, Jarell Quansah, dan Noni Madueke. Ruben Loftus-Cheek dan Ollie Watkins juga kembali memperkuat timnas Inggris untuk mencari kedalaman skuat menjelang jadwal yang padat.
Di tempat lain di negara asal, Wales, Skotlandia, dan Irlandia Utara semuanya memulai kampanye kualifikasi mereka minggu ini.
Wales akan menghadapi laga krusial melawan Kazakhstan pada hari Kamis untuk terus menekan pemimpin Grup J, Makedonia Utara. Sementara itu, Skotlandia akan memulai perjalanan mereka dengan bertandang ke Denmark pada hari Jumat sebelum menjamu Belarus. Irlandia Utara akan memulai perjalanan mereka di Grup A melawan Luksemburg sebelum menghadapi Jerman di Cologne.
Enam belas tim Eropa pada akhirnya akan mengamankan tempat di Piala Dunia 2026 di Amerika Utara. Ke-12 juara grup lolos otomatis, sementara 12 runner-up, ditambah empat tim Nations League, akan bertarung di babak play-off.
Dengan semua negara tuan rumah bersaing, pertandingan bulan September tampaknya akan menentukan dalam membentuk jalan menuju putaran final.
