Australia memastikan kemenangan 17 run atas Afrika Selatan pada T20 Internasional pertama dari rangkaian tiga pertandingan mereka di Marrara Cricket Ground, Darwin, yang menandai kemenangan T20 kesembilan berturut-turut mereka, rekor terpanjang dalam sejarah mereka.
Afrika Selatan memenangkan undian dan memilih untuk melakukan bowling terlebih dahulu. Babak Australia dimulai dengan buruk, dengan skor 74/6, kesulitan menghadapi bowling Afrika Selatan yang disiplin dan sering kehilangan wicket. Namun, Tim David membalikkan keadaan dengan serangan balik yang hebat.
83 run-nya yang eksplosif dari 52 bola, termasuk delapan six dan empat four, membangkitkan inning Australia. Kerja sama David dengan Ben Dwarshuis yang menghasilkan 59 run membawa Australia meraih total 178 run secara kompetitif. Dwarshuis juga berkontribusi dengan bola, mengambil 3 wicket dengan 26 run.
Dari Afrika Selatan, pacer muda Kwena Maphaka bermain sangat baik, meraih 4 wicket hanya dengan 20 run, angka T20I terbaiknya, dan yang terbaik oleh bowler Afrika Selatan melawan Australia dalam format tersebut. Meskipun demikian, batting Afrika Selatan tidak mampu mengimbangi dalam pengejaran tersebut.
Proteas memulai dengan positif, dengan Ryan Rickelton menjadi penentu kemenangan mereka dengan skor 71 dari 55 bola. Didukung dengan baik oleh Tristan Stubbs (37), Afrika Selatan tampak siap meraih kemenangan dengan skor 120/3 pada over ke-15.
Namun, Josh Hazlewood, yang kembali setelah istirahat sejenak, membalikkan keadaan dengan serangan kunci, mengambil dua wicket penting di over ke-15. Adam Zampa kemudian memperketat tekanan dengan dua wicket di over berikutnya, memicu keruntuhan.
Afrika Selatan gagal, finis dengan skor 161 untuk 9 dalam 20 over mereka. Tim tamu membutuhkan 21 run dari over terakhir tetapi tidak mampu memastikan kemenangan, dengan tangkapan krusial Glenn Maxwell di batas lapangan yang membuat Rickelton tersingkir. Ben Dwarshuis mengambil wicket terakhir, melempar bola ke Kagiso Rabada untuk memastikan kemenangan.
Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Australia di T20 Internasional menjadi sembilan pertandingan, sebuah rekor bagi negara tersebut. Rekor terbaik mereka sebelumnya adalah delapan kemenangan beruntun, rekor yang dipatahkan di Piala Dunia T20 ICC 2024.
Dominasi Australia terbukti dengan enam kemenangan T20 berturut-turut atas Afrika Selatan. Tim ini berada di bawah kepemimpinan Mitchell Marsh, yang membawa mereka menyapu bersih 5-0 melawan Hindia Barat baru-baru ini dan sedang membangun kombinasi yang kuat menuju Piala Dunia T20 berikutnya.
