Borussia Dortmund menjadi kandidat utama untuk merekrut gelandang berbakat asal Prancis dari Lyon, Rayan Cherki, setelah upaya yang gagal pada musim panas dan musim dingin lalu.

Pemain berusia 21 tahun itu telah menjadi target utama Dortmund, tetapi negosiasi dengan pemilik mayoritas Lyon, miliarder asal Amerika Serikat John Textor, terbukti sulit. Textor enggan melepas Cherki meskipun telah ada kesepakatan sebelumnya dengan sang pemain. Kini Lyon menaikkan harga jualnya menjadi €40 juta, angka yang akan memecahkan rekor transfer Dortmund.

Dortmund menghadapi persaingan ketat dari Manchester United dan AC Milan dalam perburuan tanda tangan Cherki. Manchester United dapat menawarkan gaji besar, tetapi kurang menarik karena performa buruk di Premier League dan absennya mereka dari kompetisi Eropa musim depan. AC Milan, meski tampil lebih baik di liga domestik, finis di posisi kedelapan Serie A dan gagal lolos ke kompetisi Eropa level atas, sehingga melemahkan posisi mereka dalam perebutan Cherki.

Menambah kerumitan, pakar transfer ternama Fabrizio Romano melaporkan bahwa Manchester City turut masuk dalam persaingan.

Raksasa Premier League itu menjadi ancaman serius karena memiliki kekuatan finansial untuk mengalahkan tawaran Dortmund serta daya tarik bermain di Liga Champions UEFA. Ketertarikan City bisa menggagalkan rencana Dortmund untuk memperkuat lini tengah dengan Cherki yang serba bisa.

Cherki tampil menonjol di Ligue 1, mencetak delapan gol dan 11 assist dalam 30 pertandingan. Ia bisa bermain di sayap kanan, posisi favoritnya, namun juga mampu tampil di sayap kiri atau sebagai gelandang serang tengah. Fleksibilitas ini membuatnya menjadi incaran klub-klub yang ingin memperkuat lini serang mereka.

Ketekunan Dortmund mencerminkan tekad mereka untuk mendapatkan Cherki, namun tingginya valuasi dari Lyon dan persaingan dari klub-klub kaya menyulitkan kesepakatan.

Hasil dari saga transfer ini akan bergantung pada kemampuan Dortmund menavigasi negosiasi dan meyakinkan Cherki untuk memilih proyek mereka ketimbang tawaran yang lebih menggiurkan secara finansial.

Seiring bergulirnya bursa transfer, keputusan Cherki akan membentuk dinamika lini tengah klub yang ia pilih. Ambisi Dortmund untuk membangun kembali skuad mereka bisa mendapat dorongan besar jika berhasil merekrut bintang muda ini, namun keterlibatan Manchester City meningkatkan taruhan secara signifikan.