Paris Saint-Germain mengambil langkah mantap menuju semifinal Liga Champions UEFA dengan kemenangan telak 2-0 atas Liverpool dalam laga leg pertama perempat final di Parc des Princes pada Rabu malam.
Sang juara bertahan mengendalikan jalannya pertandingan sejak awal, dengan Désiré Doué membuka skor pada menit ke-11.
Upayanya, yang dibantu oleh pantulan bola, mengecoh kiper dan menentukan jalannya pertandingan yang penuh percaya diri bagi PSG di hadapan para pendukung mereka di kandang sendiri.
Meskipun Liverpool berharap dapat bangkit setelah penampilan buruk mereka di kompetisi domestik baru-baru ini, mereka kesulitan membangun momentum serangan.
Tim tamu gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, yang menunjukkan kurangnya ketajaman dan kekompakan dalam pendekatan mereka.
PSG menggandakan keunggulan mereka di pertengahan babak kedua ketika Khvicha Kvaratskhelia menyelesaikan dengan tenang pada menit ke-65.
Gol tersebut tercipta setelah pergerakan yang terorganisir dengan baik, dengan João Neves memberikan assist penentu untuk mengakhiri rangkaian serangan apik lainnya.
Formasi pertahanan Liverpool, yang menerapkan sistem yang lebih hati-hati, menuai kritik karena dianggap terlalu pasif.
Tim Liga Premier itu menghabiskan waktu yang lama dalam posisi bertahan dan beruntung tidak kebobolan lebih banyak gol, karena PSG menciptakan beberapa peluang tambahan di akhir pertandingan.
Hasil ini membuat Liverpool menghadapi tantangan besar di leg kedua di Anfield, di mana mereka harus membalikkan defisit dua gol untuk menjaga harapan mereka di Liga Champions tetap hidup, sementara Paris Saint-Germain akan yakin dapat menyelesaikan tugas dan melaju ke babak semifinal.
Di tempat lain, pertandingan lain antara Barcelona dan Atletico Madrid berakhir dengan kemenangan tandang mengejutkan 2-0 untuk Atletico Madrid di Camp Nou, membuat Barcelona menghadapi tantangan besar di leg kedua.
Tim asuhan Diego Simeone menampilkan performa yang disiplin dan klinis, mencetak gol melalui tendangan bebas yang dieksekusi dengan baik oleh Julián Álvarez dan penyelesaian akhir yang tenang oleh Alexander Sørloth.
Hasil tersebut menandai kemenangan pertama Atletico di Camp Nou sejak 2006 dan menempatkan mereka dalam kendali penuh atas pertandingan ini.
Malam Barcelona menjadi jauh lebih sulit di babak pertama ketika bek muda Pau Cubarsí diusir keluar lapangan, memaksa tuan rumah bermain dengan 10 pemain untuk sisa pertandingan.
Meskipun sesekali menunjukkan niat menyerang, termasuk momen-momen menarik dari Lamine Yamal, tim tuan rumah kesulitan menembus pertahanan terorganisir Atletico dan gagal memanfaatkan peluang mereka.
